LAS BACTERIAS DE TU PIEL PUEDEN INCRIMINARTE
El rastro de microbios que dejamos a nuestro paso podría
funcionar prácticamente como una huella dactilar capaz de desvelar nuestra
identidad, según un estudio llevado a cabo por científicos estadounidenses. La
técnica, dada a conocer en la revista PNAS, abre la puerta al desarrollo de una
nueva técnica de identificación forense.
"Cada uno de nosotros dejamos un rastro único de
bacterias en nuestra vida diaria", señaló el autor principal del estudio,
Noah Fierer. Según el biólogo, aunque la técnica aún está en su fase
preliminar, "eventualmente puede convertirse en un valioso elemento en la
caja de herramientas de los científicos forenses". La nueva técnica,
basada en la secuenciación genética, tiene una precisión de entre el 70 y el 90
por ciento, un porcentaje que probablemente aumentará cuando se consiga
perfeccionar el método.
Aunque los científicos ya conocían la gran diversidad de
microbios presentes en las manos de los seres humanos, "la principal
novedad fue demostrar que esas diferencias podían utilizarse para identificar
los objetos tocados por las personas, gracias a los microbios que
dejaban", afirma Rob Knight, coautor del trabajo.
Con las manos (y los microbios) en la masa
Fierer y su equipo recogieron muestras de ADN bacteriano de
las teclas de tres ordenadores personales y las relacionaron con las bacterias
de las manos de sus propietarios, para luego compararlas con muestras tomadas
de otros teclados que jamás habían sido utilizados por esos sujetos. La
similitud fue mucho mayor entre las bacterias de los individuos y las de sus
propios ordenadores. La prueba también funcionó transcurridas 12 horas desde
que los ordenadores fueron utilizados por última vez. Por otra parte, cuando
los científicos tomaron muestras de la piel de dos individuos y congelaron una
de ellas a -20ºC y dejaron la otra a temperatura ambiente durante dos semanas,
comprobaron que las colonias de bacterias no sufrían cambios en ninguno de los
casos.
Esta técnica también puede ser valiosa para la medicina
legal cuando es difícil obtener ADN humano al no existir rastros de sangre,
tejido, semen o saliva en un objeto, según Fierer. "Debido a la abundancia
de células bacterianas en la superficie de la piel podría ser más fácil recoger
ADN bacteriano que ADN humano de las superficies tocadas", señaló.
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